20 Jahre seit der brutalen US-Invasion und Besetzung des Irak

Die Welt hat gerade den einjährigen Jahrestag der russischen Invasion in der Ukraine begangen. Aber es gibt noch einen weiteren Jahrestag – 20 Jahre sind vergangen seit der Invasion und Besetzung des Irak durch die USA. Während Opposition und Verurteilung von Russlands brutalem Krieg gegen die Ukraine völlig gerechtfertigt sind, könnten die Anklagen der Führer in den USA nicht hohler sein, wenn wir die 20 Jahre eines Krieges betrachten, den sie uns vergessen lassen möchten. Am 20. März jährt sich zum 20. Mal, dass die Vereinigten Staaten eine Invasion anführten, die das souveräne Land Irak in Stücke riss und dabei das Leben von Millionen von Menschen raubte. Das Ausmaß der Verwüstung in der Ukraine ist zwar entsetzlich, aber weit entfernt von dem, was dem irakischen Volk zugefügt wurde.

Irak vor der US-Invasion 2003

Der Irak verfügt über enorme Ölvorkommen, die fünftgrößten bekannten Reserven der Welt. Die Kontrolle dieses Ölreichtums war schon immer ein erklärtes Ziel der US-Politik, schon seit der Präsidentschaft von Jimmy Carter, der 1980 in seiner Rede zur Lage der Nation den Rest der Welt klar in Bezug auf den Anspruch der USA auf das Öl warnte:

Lassen Sie unsere Position absolut klar sein: Ein Versuch einer externen Kraft, die Kontrolle über die Region des Persischen Golfs zu erlangen, wird als Angriff auf die vitalen Interessen der Vereinigten Staaten von Amerika angesehen, und ein solcher Angriff wird mit allen erforderlichen Mitteln abgewehrt, einschließlich militärischer Gewalt.“

Die Invasion des Irak im Jahr 2003 war nicht das erste Mal, dass die USA in das Land einmarschierten. 1991 starteten die USA die Operation Desert Storm. Während der sechswöchigen Invasion gab es täglich tausend Bombenangriffe, 250.000 Menschen wurden massakriert und die irakische Infrastruktur lag in Trümmern. Die USA haben Saddam Husseins herrschendes Regime der Ba’ath-Partei in diesem Krieg nicht gestürzt, aber es wurden Sanktionen verhängt, die den Irak daran hinderten, sein Öl auf dem Weltmarkt zu verkaufen, und infolgedessen musste der Irak ein Lebensmittelrationsprogramm erlassen, um Hungersnot zu vermeiden. Die Sanktionen blockierten auch den Zugang zu grundlegenden Ressourcen wie lebenswichtigen Medikamenten. Es wird geschätzt, dass diese Sanktionen zum Tod von schätzungsweise 500.000 Iraker:innen, hauptsächlich Kindern, geführt haben.

Nach der Invasion von 1991 erwogen die USA Strategien zur Beseitigung des Regimes von Saddam Hussein, entschieden sich aber stattdessen für eine Politik der Eindämmung – sein Regime erhalten, aber die irakische Wirtschaft mit Sanktionen schwer schädigen. Die Ereignisse vom 11. September 2001 änderten dies. Die Terroranschläge auf das World Trade Center lieferten der Regierung George W. Bush einen Vorwand, das Land zu überfallen und das Regime schließlich zu stürzen.

Ein auf Lügen gegründeter Krieg

Die Bush-Regierung hat über zweieinhalb Jahre öffentlich Argumente für einen Krieg gegen den Irak aufgebaut, basierend auf einem Berg von Lügen, die von den Konzernmedien verbreitet wurden. Sie haben wissentlich gelogen, als sie behaupteten, der Irak habe ein Arsenal an Massenvernichtungswaffen und strebe nach Atomwaffen. Diese Dinge waren damals offensichtlich falsch und haben sich als falsch erwiesen. Die Bush-Regierung gab falsche Berichte heraus, dass Saddam Hussein mit denen verbunden war, die die Anschläge vom 11. September 2001 verübt hatten, Osama Bin Laden und Al-Qaida. Tatsächlich hatte Husseins Regime radikale Islamisten jahrzehntelang unterdrückt, indem es alle Instrumente seines Polizeistaates, einschließlich Folter, eingesetzt hatte. Die Bush-Regierung behauptete, das US-Militär würde dem Irak Demokratie bringen und als Befreier empfangen werden. Auch das war eine Lüge, die aufgrund des weit verbreiteten irakischen Widerstands gegen US-Streitkräfte, die als Besatzer angesehen wurden, bald unbestreitbar werden sollte. Im Oktober 2002, ein paar Monate vor der Invasion, wurden all diese Lügen dem Kongress zur Abstimmung vorgelegt, um die Invasion des Irak zu genehmigen, und sie wurde mit überwältigender Unterstützung sowohl von Republikanern als auch von Demokraten angenommen.

Die Kriegsvorbereitungen verliefen jedoch nicht ohne Gegenwehr. Überall auf der Welt strömten Menschen auf die Straßen, um gegen die Kriege in Afghanistan und im Irak zu protestieren. Die größten Demonstrationen fanden im Februar 2003 kurz vor der Invasion des Irak statt. Rund eine Million Menschen weltweit demonstrierten am selben Tag auf allen Kontinenten gegen den Krieg. In vielen Städten und Gemeinden der Vereinigten Staaten organisierten die Menschen die ersten Demonstrationen gegen Krieg, die jemals vor Ort stattfanden. Antikriegsdemonstrationen gab es die ganze Zeit während der acht Jahre der Bush-Regierung. Während seiner Präsidentschaftskampagne 2008 hat sich Barack Obama als Kriegsgegner dargestellt, um die breite Opposition in der Bevölkerung für sich zu nutzen. Nach seiner Wahl verschwanden die Antikriegsdemonstrationen fast, obwohl die Obama-Regierung eine US-Militärpräsenz im Irak aufrechterhielt.

Irak vom Krieg zerstört

Am 16. März 2003, kurz vor Kriegsbeginn, ging Vizepräsident Dick Cheney auf NBCs „Meet the Press“ und versprach, dass die US-Streitkräfte von den Iraker:innen als „Befreier“ begrüßt würden. Natürlich freuten sich die meisten Iraker:innen über das Ende von Saddam Husseins brutaler Diktatur, aber kein Iraker feierte das Ergebnis der US-Invasion und -Besatzung.

Die erste Bombardierung durch die USA wurde vom US-Militär „Shock and Awe“ [auf deutsch in etwa: Schock und Furcht] genannt und machte Bagdad dem Erdboden gleich. Der erste Angriff kostete innerhalb von nur zwei Monaten über 7.000 irakischen Zivilisten das Leben. Unmittelbar nach der Invasion begannen die USA mit der Demontage des Regimes von Saddam Hussein, beginnend mit dem gesamten irakischen Staat und der Wirtschaft. Unterstützt vom besetzenden US-Militär ernannte die Bush-Regierung den US-Diplomaten Paul Bremer zum Verantwortlichen für die Organisation eines Marionettenregimes im Irak. Das gesamte Personal des ehemaligen Regimes wurde rausgeschmissen und gekündigt, und das Ergebnis war eine extreme Desorganisation der öffentlichen Dienste und der Regierung. Die ohnehin verarmte Bevölkerung litt immens. Nur sechs Wochen nach der Invasion erklärte Präsident George W. Bush die „Mission erfüllt“ und versprach, dass alle größeren Kampfhandlungen beendet seien. Auch das war eine totale Lüge. Es stimmt zwar, dass das offiziell herrschende Regime um Saddam Hussein kurz nach der Invasion zusammenbrach, aber der wirkliche Widerstand gegen das US-Militär begann gerade erst.

Währenddessen fielen US-Waffenhersteller, militärische Auftragnehmer (wie Haliburton, dessen ehemaliger CEO Dick Cheney war, der Vizepräsident während des Krieges in der Regierung von George W. Bush) und Ölfirmen wie Banditen über das Land her. Vor der Invasion von 2003 war die irakische Ölindustrie vollständig verstaatlicht und für westliche Ölfirmen geschlossen. Aber nach einem Jahrzehnt des Krieges wurde es weitgehend privatisiert und vollständig von ausländischen Unternehmen wie ExxonMobil, Chevron, Shell und BP dominiert.

Die Zerstörung, die dem irakischen Volk seit der Invasion 2003 zugefügt wurde, war unvorstellbar. Die Schätzungen liegen je nach Quelle weit auseinander, aber es wurden während der US-Invasion und -Besatzung zwischen 600.000 und bis zu einer Million Iraker:innen getötet. Und weitere Zehntausende dürften ihr Leben durch den allgemeinen sozialen Zusammenbruch verloren haben, der aus der Zerstörung von Infrastruktur wie Wasser, Abwasser, Strom und Gesundheitsversorgung resultierte. Und die enorme Zahl der Todesopfer hat Hunderttausende irakischer Kinder zu Waisen gemacht.

Gefangene wurden ohne Gerichtsverfahren festgehalten und in berüchtigten Einrichtungen wie dem Abu-Ghraib-Gefängnis gefoltert. Es wurde mit Uranmunition also Projektile, die mit dem radioaktiven Metall ummantelt sind um Panzer zu durchschlagen, auf Iraker geschossen. Angereichertes Uran ist krebserregend und kann jahrelang radioaktiv bleiben, wenn es in die Luft, ins Wasser und in den Boden gelangt. Die Besatzungstruppen verwendeten auch weiße Phosphormunition, eine chemische Sobstanz, das zur Erzeugung von Rauch verwendet wird, aber an der Haut haften bleiben und es schnell bis auf die Knochen niederbrennen kann. Im Jahr 2005 stellten Ärzte einen alarmierenden Anstieg von Säuglingen mit schweren Geburtsfehlern aufgrund hoher Blei-, Quecksilber- und Uranwerte fest, die später als „Fallujah-Syndrom“ bezeichnet wurden, benannt nach den großen Schlachten, die in der Stadt Falludscha stattfanden. Zu dieser Zeit erklärten die USA die gesamte Stadt zur Kampfzone und zerstörten 60 % der Gebäude, und die Bevölkerung der Stadt wurde aufgrund von Evakuierung, Verhaftung oder Tod um 50 % reduziert. Private Söldner von Firmen wie Blackwater zogen durch das ganze Land und terrorisierten die Bevölkerung. Ganze Stadtteile wurden zusammen mit lebenswichtiger Infrastruktur wie Straßen, Wasseraufbereitungsanlagen, Kraftwerken, Krankenhäusern und mehr zerstört.

Bis 2007 flohen etwa 40 % der Iraker:innen aus Haushalten mit mittlerem Einkommen aus dem Land, ohne die Absicht zurückzukehren. 2008 lag die Arbeitslosigkeit bei bis zu 70 %. Der durchschnittliche Lohn betrug 150 Dollar pro Monat. Die Preise für Konsumgüter verdoppelten sich mit Beginn der Besatzung. Nur 37 % der irakischen Haushalte waren an die Kanalisation angeschlossen. Ein Viertel der irakischen Kinder litt an chronischer Unterernährung. Siebzig Prozent aller Todesfälle im Kindesalter wnare auf einfache Durchfall- und Atemwegserkrankungen zurückzuführen. Neunzig Prozent der Krankenhäuser fehlten wesentliche Ressourcen. Schätzungen zufolge wurden in den ersten Monaten der Invasion im Jahr 2003 etwa 12 % der irakischen Krankenhäuser sowie zwei staatliche Gesundheitslabore zerstört. 2013 hatte fast die Hälfte aller Grundgesundheitsversorgungseinrichtungen keinen Arzt im Personal, und Schätzungen zufolge konnten 74 % der Schüler:innen unter 15 Jahren aufgrund von Gewalt und finanziellem Druck die Schule nicht mehr besuchen und brach sie ab. Und die Alphabetisierungsrate war bis 2013 auf ein Niveau gesunken, das man 25 Jahre schon nicht mehr erlebt hatte.

Die Kosten des Krieges

Der Krieg verursachte auch enorme Kosten innerhalb der Vereinigten Staaten, mit Schätzungen von insgesamt rund 3 Billionen Dollar. Dies ist ein enormer Geldbetrag, der die Lebensqualität von Millionen von Menschen in den USA erheblich hätte verbessern können, wenn er für Bildung, Gesundheitsversorgung, Wohnraum, Infrastruktur oder mehr ausgegeben worden wäre.

Der Irakkrieg war Teil des sogenannten „Kriegs gegen den Terror“ nach dem 11. September 2001, der genutzt wurde zur Rechtfertigung Militarisierung der US-Gesellschaft, einschließlich steigender Militärausgaben, massenhafte Überwachung durch die National Security Agency (NSA), die Legalisierung von Massenverhaftungen und Inhaftierungen ohne Gerichtsverfahren sowie die zunehmende Militarisierung lokaler Polizeidienststellen im ganzen Land.

Der Krieg kostete 4.491 US-Soldaten das Leben. Aber wie auch immer, die Gewalt durch Kriegstraumata hat eine viel größere Zahl an Toten hinterlassen als die durch physische Kampfhandlungen. Eine Studie aus dem Jahr 2021 zeigte, dass seit dem 11. September 2001 etwa 30.177 Veteranen, die in diesem Zeitraum im Einsatz im Irak gewesen waren, durch Selbstmord starben. Das ist eine vierfach höhere Zahl als die Zahl der im Einsatz Getöteten.

Der sogenannte „Truppenabzug

Bis 2007 hatte die US-Besatzung nicht nur einen Großteil des Landes zerstört, sondern das Land aufgrund des Machtvakuums, das durch den Sturz von Husseins Regime und die Demontage des irakischen Staates entstanden war, in einen langwierigen, internen und tödlichen Konflikt verwandelt. In den Augen der Iraker:innen blieben die USA eine Besatzungsmacht, die sie aus ihrem Land haben wollten.

Die Bush-Regierung machte mit der irakischen Regierung, die sich inzwischen zunehmend mit dem iranischen Regime verbündet hatte, einen Deal die etwa 170.000 US-Truppen bis 2011 abzuziehen. Und die Obama-Regierung, die 2008 antrat, war froh die Verluste zu reduzieren und setzte das um. Aber selbst nachdem die meisten Truppen abgezogen waren, unterhielten die USA eine Botschaft in Bagdad mit etwa 17.000 Mitarbeitern, darunter private Militärunternehmen, eine Söldnerarmee von 5.500 privaten Sicherheitskräften, die von den USA bezahlt wurden, und ein paar Tausend sogenannter „militärischer Berater“. Und natürlich hat Obamas Truppenabzug die Verwüstung, die das Land in Trümmern hinterlassen hat, nicht rückgängig gemacht und den Weg für eine kommende Eskalation der Gewalt geebnet.

Der interne Konflikt im Irak eskalierte nach dem Abzug der USA. Eine der an diesem Konflikt beteiligten Gruppen wurde als Islamischer Staat im Irak und in Syrien oder ISIS bezeichnet. Es war eine islamisch-fundamentalistische militante Gruppe, ähnlich wie Al-Qaida. Durch seine bewaffneten Milizen machte sich ISIS daran, ein „Kalifat“ zu schaffen, einen neuen Staat im Irak und in Syrien, basierend auf ihrer Art von fundamentalistischem Islam. 2014 kontrollierte der ISIS fast ein Drittel des Irak und verübte dort Terrorakte gegen Teile der Bevölkerung. Kurz nach dem Abzug der Truppen wurden die USA direkt in den Irak zurückgezogen, um sich dieser neuen Bedrohung zu stellen.

Von 2014 bis 2017 führten die USA zusammen mit einigen anderen Kräften einen Krieg gegen ISIS im Irak und in Syrien. Anstatt eine große Anzahl von Truppen zu entsenden, führten die USA Luftangriffe durch und töteten dabei Tausende Zivilisten. Ende 2017 stellte der ISIS keine nennenswerte Bedrohung mehr dar. Während ISIS eine barbarische Kraft war, war seine Gewalt nichts im Vergleich zu dem Ausmaß an Tod und Zerstörung, das von den USA verursacht wurde, deren Aktionen zur Entstehung von ISIS geführt hatten.

Irak heute

Während das von den USA so zerstörte Land teilweise wieder aufgebaut wurde, leidet die irakische Bevölkerung heute weiterhin unter den Jahrzehnten des Krieges, der ihm aufgezwungen wurde. Heute sind etwa 70 % des irakischen medizinischen Personals entweder aus dem Land geflohen oder getötet worden. Verschiedene Studien schätzen, dass heute bis zu 60 % der irakischen Bevölkerung an PTBS leiden. Rund 70 % der Iraker:innen haben keinen Zugang zu sauberem Wasser und 80 % keine sanitäre Grundversorgung. Aufgrund des Einsatzes von uranangereicherter Munition und anderer giftiger Waffen wird davon ausgegangen, dass Wasser, Nahrung und Luft in verschiedenen Teilen des Irak für Hunderte von Jahren giftig sind. Tatsächlich gibt es eine starke Korrelation zwischen der Menge an Geburtsfehlern und der Nähe zu US-Militärbasen und Angriffsorten. Insgesamt wurden über 9,2 Millionen Iraker als Flüchtlinge vertrieben, sei es innerhalb des Irak oder im Ausland. Ein Großteil des Landes hat immer noch mit regelmäßigen Stromausfällen und Mangel an sauberem Wasser zu kämpfen.

Die Vereinigten Staaten unterhalten derzeit etwa 12 Militärstützpunkte im Irak und haben dauerhaft einige tausend Soldat:innen und Militärangehörige im Land. Nach Jahrzehnten des Krieges und eines zerrissenen Landes brachen 2019 und 2020 im Irak Massenaufstände aus, insbesondere unter der Arbeiter:innenklasse und der armen Jugend, die keine tragfähige Zukunft für sich sehen. Sie widersetzten sich den jahrelangen Sparmaßnahmen und der Korruption einer Regierung, über die sie ihrer Meinung nach keine Kontrolle haben. Unter dem Slogan „Wir brauchen ein Heimatland“ begannen Menschen aller religiösen und ethnischen Gruppierungen, ihre Kämpfe als verbunden mit der Opposition gegen die Kontrolle durch äußere Kräfte zu sehen, sei es der Iran im Osten, der seit der US-Invasion die irakische Politik dominiert oder die USA im Westen, der Jahrzehnte des Krieges aufgezwungen hat. Aufgrund des US-Krieges und der US-Besatzung sind die meisten Iraker:innen weiterhin mit einem extrem armen und harten Alltag konfrontiert.

Schlussfolgerung

Die Invasion und Besetzung des Irak durch die USA ist ein schreckliches Beispiel für die Art von Brutalität, die das US-Militär auf der ganzen Welt anwendet, um seine Interessen zu verteidigen. Die USA, die nach wie vor der größte Waffenhändler der Welt ist, haben mit über 750 Militärbasen in 80 anderen Ländern das größte Militärbudget der Welt und geben mehr aus als die meisten anderen Länder zusammen. Die USA kümmern sich nicht um die Souveränität anderer Länder oder die Rechte von Menschen anderer Nationen. Und den USA ist es egal, welche Auswirkungen ihre Kriege auf die Menschen der Welt haben, solange sie von diesen Bemühungen profitieren können.

Zwanzig Jahre später muss uns der US-Krieg gegen den Irak an das Ausmaß der Gewalt erinnern, auf dem dieses gesamte System des Kapitalismus beruht. Im Kapitalismus sind Krieg, Verwüstung und Herrschaft für das Funktionieren dieses Systems notwendig. Um dieses Ausbeutungssystem auf der ganzen Welt zu verteidigen, verlassen sich die USA und andere Regierungen auf den Krieg, um den Völkern der Welt ihre Herrschaft aufzuzwingen.

Eine andere Zukunft ist möglich, eine mit einer Welt, die auf Respekt und Zusammenarbeit zwischen den Völkern der Welt basiert, anstatt auf Ausbeutung und Beherrschung – eine Welt, in der die Menschen ohne den Horror von Kriegen leben können. Aber diese Zukunft erfordert, diesem System ein Ende zu setzen. Das ist eine Zukunft, die an uns liegt.

Dieser Artikel erschien am 20. März 2023 auf der website der us-amerikanischen trotzkistischen Gruppe „speak out now

Beitragsbild: Special Forces Soldiers assigned to the 1st Marines, patrol south clearing every house on their way through Fallujah, Iraq, during Operation Al Fajr (New Dawn).jpg – wikipedia

Schreibe einen Kommentar

Deine E-Mail-Adresse wird nicht veröffentlicht. Erforderliche Felder sind mit * markiert